El calendario electoral ya está en marcha y, con él, pueden surgir preguntas sobre algunos elementos específicos que conforman el panorama electoral brasileño. Una de estas preguntas es la Cláusula de Barrera. 

También conocida como cláusula de desempeño, fue establecida mediante la Enmienda Constitucional No. 97, aprobada en 2017, y establece una progresión de requisitos electorales a lo largo de los años para que los partidos tengan acceso a recursos públicos y tiempo de emisión en radio y televisión. 

Desde la reforma electoral que estableció la norma, el número de partidos con escaños en la Cámara ha disminuido de 30 en 2018 a los 19 actuales. Como una especie de referencia, la cláusula exige más votos —es decir, mayor representación— en cada elección para que los partidos tengan acceso a los recursos. 

En 2018, la cláusula exigía 1,51 TP3T del voto nacional o la elección de nueve diputados federales para los partidos. En 2022, el límite aumentó a 21 TP3T de votos válidos o 11 diputados electos. Ahora, en 2026, los partidos deben elegir al menos 13 diputados federales o alcanzar 2,51 TP3T de los votos válidos nacionales, con al menos 1,51 TP3T en cada estado, distribuidos entre al menos un tercio de las unidades federativas. 

¿Cuáles son los efectos de la cláusula de desempeño? 

Su principal objetivo es fortalecer a los partidos con mayor representación nacional, buscando reducir la fragmentación partidista. Sin embargo, en los últimos años, este mecanismo ha sido objeto de debate y preocupación para algunos partidos políticos. Esto se debe a que, si bien no es una norma capaz de "extinguir" a un partido, ni siquiera de impedirle participar en elecciones y elegir candidatos, a medida que se incrementa, se convierte en un obstáculo para las acciones de algunos. 

En la práctica, si el partido no alcanza los resultados esperados, continúa existiendo y aún puede presentar candidatos. Sin embargo, pierde el acceso al Fondo del Partido y al tiempo de emisión gratuito en radio y televisión, lo cual puede ser crucial para llevar a cabo una campaña más amplia. 

Para los partidos más pequeños, el escenario es de mayor dificultad para ganar terreno en las urnas, ya que podrían terminar compitiendo sin estas dos poderosas herramientas. 

Se está elaborando un nuevo mapa de partidos. 

Para 2026, ya empezamos a ver los impactos de este mecanismo, y las encuestas señalan el riesgo de que algunos partidos políticos y federaciones no alcancen el desempeño necesario. Porque, además de simplemente sumar los votos o elegir suficientes representantes, es fundamental que el voto se distribuya por todo el país. 

Ante esto, muchos subtítulos han recurrido a federación de partidos – Fusión temporal entre partidos políticos, que luego operan como un solo partido en el Congreso durante al menos cuatro años. 

Actualmente, el panorama político ya cuenta con varias federaciones. Estas son: la Federación PSOL/Rede; la Federación PSDB/Cidadania, que pronto se disolverá; la Federación Brazil Hope, que incluye a los partidos PT, PCdoB y PV; la Federación Solidarity Renewal, que incluye a los partidos PRD y Solidariedade; y la Federación Progressive Union, formada entre los partidos União Brasil y Progressistas.

Es evidente que, a lo largo de las últimas elecciones, la cláusula de desempeño ha cumplido su función de reducir gradualmente la fragmentación de los partidos. Sin embargo, en este contexto, debe considerarse el espacio que se abre para nuevos líderes. 

Lo que resulta cada vez más evidente es que el panorama político que surja de las elecciones de octubre de 2026 difícilmente se parecerá al de años anteriores, creando una nueva dinámica de poder. 

¿Qué significa esto para quienes ya son miembros del parlamento o tienen la intención de presentarse a las elecciones de 2026?

• El plazo para la afiliación partidista ya ha finalizado. El período durante el cual los miembros del parlamento podían cambiar de partido sin riesgo de perder sus escaños fue del 5 de marzo al 3 de abril de 2026. Después de esa fecha, cualquier cambio de partido solo es posible con una causa justificada comprobada; por lo tanto, si la idea era pasar de un partido en riesgo según esta cláusula a uno más consolidado, esa opción ya no está disponible de forma "libre".

• Las convenciones de los partidos se celebran entre el 20 de julio y el 5 de agosto. Este es el momento en que se definen las candidaturas, las coaliciones y la posición de cada partido dentro de las posibles federaciones. Conviene seguir de cerca cómo se posiciona su partido en este tablero político.

• El plazo para registrar su candidatura finaliza el 15 de agosto. Antes de tomar una decisión final sobre a qué partido presentarse como candidato, conviene comprobar si el partido elegido corre el riesgo de no alcanzar el umbral electoral.

• Las federaciones cambian las reglas internas del juego. Si su partido forma parte de una federación, tenga en cuenta que las normas de lealtad partidista se aplican como si se tratara de un partido único. Esto puede modificar la dinámica de las candidaturas, la representación en los grupos parlamentarios e incluso las futuras estrategias migratorias.