Nacida en Campinas de Pirajá, en Salvador, Bahía (BA), Isabela Sousa encontró en la política institucional y las acciones comunitarias un camino hacia la transformación social. Alumni RenovaBR es actualmente Concejal de Salvador y fundador de Centro Cultural Isabela Sousa, cuyo objetivo es democratizar el acceso a la educación, el deporte y el ocio de los niños y jóvenes de las periferias de la región.
La oportunidad de trabajar en política surgió cuando aún era joven, cuando se dio cuenta de que las desigualdades que vivía estaban minando sus sueños y dificultando la ampliación de sus horizontes.
Isabela se autodefine como “oriunda de Campinas, Marechal, Boa Vista y Cabrito”, región donde comenzó a trabajar a los 14 años, vendiendo ropa en una tienda de barrio, con la intención de ayudar a sus padres, Lindoval, chofer, y Neuza, peluquera. En ese momento, según comparte la propia concejala, su mayor sueño en la vida era viajar en avión, ya que parecía ser lo más lejano que podía lograr.
La trayectoria de esta historia cambió cuando, siendo estudiante del Sesi, en 2014, tuvo la oportunidad de ingresar al Parlamento de la Juventud Brasileña, una simulación del Congreso Nacional para estudiantes. Fue a partir de esa experiencia improbable en Brasilia que Isabela reconoció la importancia de la política en la práctica y, principalmente, que ella sólo es capaz de transformación cuando es ocupada por quienes vivencian problemas reales a diario.
La parlamentaria fue la primera de su familia en ingresar a una universidad pública. En 2015 ingresó a la carrera de Derecho en la UNEB y comenzó su participación estudiantil, luchando por mejoras para los estudiantes y realizando acciones sociales.
Participación en RenovaBR
La relación de la concejala con RenovaBR comenzó en su búsqueda de nuevos conocimientos que la empoderaran con una agenda de cambio social. Líder formada en 2022, Isabela también se convirtió en la líder de RAPS, una red formada por personas que tienen como objetivo transformar la política brasileña.
Fue a partir de su experiencia con RenovaBR que surgió el Instituto Isabela Sousa, una iniciativa creada para el Día Renovar, una actividad enfocada en acciones de impacto en las comunidades de los estudiantes.
Inicialmente concebida como una asociación de vecinos para atender demandas locales, la principal necesidad identificada fue la falta de un espacio físico para la movilización comunitaria. Con la implicación de la población, el espacio se hizo realidad y fue inaugurado en 2022.
El Instituto tiene un impacto directo y continuo en la vida de alrededor de 300 niños, niñas y adolescentes, ofreciendo actividades como refuerzo escolar y deportivo, además de promover acciones específicas con la comunidad, como campañas de salud y orientación jurídica. El éxito de la iniciativa es evidente en su expansión a otros barrios de la ciudad, demostrando un aumento en el impacto inicial.
Actuando como concejal
En julio de 2022, Isabela Sousa se convirtió en la concejala más joven de Salvador, al asumir el cargo en el Ayuntamiento, ocupando el escaño dejado por el concejal Joceval Rodrigues (Cidadania), quien se despidió para asumir el mandato de diputado federal, en Brasilia.
En poco más de 100 días de gestión, la concejala ya aprobó algunos proyectos de ley, como la creación de un fondo de pérdidas y daños para víctimas de desastres climáticos, la creación de una patrulla LGBTQIA+ en la guardia municipal, la instalación de un botón de pánico para mujeres en el transporte público y apoyo psicológico para madres que sufren pérdida gestacional y neonatal. Además, actualmente se encuentra en trámite un proyecto que prevé la paridad obligatoria de género en los altos cargos municipales.
Además de dirigir el Instituto que lleva su nombre, Isabela Sousa concibió, durante su gestión, el proyecto Ellos lideran, una iniciativa que tiene como objetivo capacitar y educar a mujeres líderes comunitarias, así como conectarlas como red de apoyo, fortalecer sus voces y ampliar sus oportunidades.
La trayectoria de Isabela Sousa resalta cómo el poder de transformación de las mujeres se manifiesta tanto dentro como fuera de la política institucional. Al frente del Instituto que lleva su nombre, promueve acciones comunitarias enraizadas en el territorio; ya a través del proyecto Ellos lideran, pone su mandato al servicio de la formación de nuevas líderes femeninas. Historias como la suya muestran lo que sucede cuando las mujeres acceden a espacios de poder y los utilizan para fortalecer redes, ampliar oportunidades y transformar realidades.
